El Algarve es el sur de Portugal y uno de los destinos más populares entre los jubilados europeos. Sus playas de arena dorada, sus impresionantes acantilados, su clima suave y su tranquilidad hacen del Algarve para jubilados un destino perfecto para descansar y disfrutar sin prisas. Además, Portugal es un país muy seguro y con una cultura muy cercana a la española.
¿Por qué el Algarve es ideal para jubilados?
- Clima suave todo el año y muchas horas de sol
- Playas espectaculares y tranquilas fuera de temporada
- País seguro y muy tranquilo
- Gente amable y hospitalaria
- Fácil de recorrer en coche, tren o autobús
- Excelente gastronomía de pescado y marisco
Cómo llegar al Algarve desde España
En coche, por Huelva y Ayamonte
Es la opción más cómoda. Desde Sevilla se toma la autovía A-49 hacia Huelva y Ayamonte, se cruza el río Guadiana por el Puente Internacional y, ya en Portugal, se continúa por la autopista A22. Hasta Faro, la capital del Algarve, hay unos 200 km, unas 2 horas de viaje. Recuerda que en Portugal es una hora menos que en España.
En avión, al aeropuerto de Faro
Hay vuelos directos a Faro desde varias ciudades españolas, como Madrid y Barcelona. Las rutas y compañías cambian según la temporada, así que consúltalas en la web oficial del aeropuerto de Faro (ANA).
En autobús
Hay conexiones por carretera desde Sevilla y Huelva hacia el Algarve. Consulta horarios y frecuencias en las webs de las compañías de autobús antes de viajar, porque cambian según la temporada.
Aprovecha para combinar el viaje con una visita a Andalucía antes de cruzar a Portugal.
Peajes electrónicos en las autopistas portuguesas
Una buena noticia para quien viaja en coche: desde el 1 de enero de 2025, la A22 (Via do Infante), la autopista que recorre el Algarve desde el puente del Guadiana hasta Lagos, ya no tiene peaje. Por eso, para moverte por el Algarve no necesitas ningún sistema de pago.
Si continúas hacia Lisboa por la A2, encontrarás cabinas de peaje tradicionales donde se paga en efectivo o con tarjeta. En otras autopistas del país, en cambio, el peaje es solo electrónico: no hay cabinas, sino arcos que leen la matrícula. Con un coche de matrícula española tienes estas opciones:
- Easytoll: asocias tu tarjeta bancaria a la matrícula, por internet o en los puntos habilitados cerca de la frontera, y los peajes se cobran automáticamente durante 30 días.
- TollCard: una tarjeta prepago que se compra en oficinas de Correos de Portugal (CTT) o en áreas de servicio y se activa con un SMS.
- Via Verde para visitantes: un dispositivo que se contrata por internet y se paga solo los meses en que lo usas.
- Tu dispositivo de telepeaje español: algunos funcionan también en Portugal. Pregunta a tu banco o al emisor si el tuyo es compatible.
Toda la información oficial, con las tarifas de cada sistema, está en la web de peajes de Infraestruturas de Portugal.
Los mejores pueblos del Algarve para jubilados
Lagos
Es la capital turística del Algarve occidental. Tiene un centro histórico muy bonito con murallas medievales, playas espectaculares como la Praia Dona Ana y una gran oferta de restaurantes y terrazas. Es el pueblo más completo del Algarve.
Sagres
En el extremo suroeste de Europa, Sagres tiene una atmósfera única y tranquila. Su fortaleza y el cabo de San Vicente, el punto más al suroeste de Europa continental, son visitas imprescindibles. Ideal para los jubilados que buscan tranquilidad y naturaleza.
Tavira
En el Algarve oriental, Tavira es considerada la ciudad más bonita y auténtica del Algarve. Con sus iglesias, su puente sobre el río Gilão y su ambiente tranquilo, es perfecta para los jubilados que quieren conocer el Portugal más auténtico.
Albufeira
Es el centro turístico más animado del Algarve. Tiene playas preciosas, mucha oferta de restaurantes y una animada vida nocturna. Aunque es más turística, fuera de temporada es muy tranquila y agradable.
Itinerario de 5 días por el Algarve
Día 1: Faro
Empieza el viaje en Faro, la capital del Algarve, con su centro histórico amurallado y fácil de recorrer a pie.
Día 2: Lagos
Traslado a Lagos, capital turística del Algarve occidental. Dedica el día a su centro histórico con murallas medievales y sus playas espectaculares, con una gran oferta de restaurantes y terrazas.
Día 3: Sagres
Muy cerca de Lagos, dedica el día a Sagres, en el extremo suroeste de Europa continental, con la fortaleza y el Cabo de San Vicente, uno de los puntos más impresionantes de la costa.
Día 4: Albufeira
Traslado a Albufeira, el centro turístico más animado del Algarve, con playas preciosas y una vida nocturna activa, aunque fuera de temporada resulta mucho más tranquila.
Día 5: Tavira
Cierra el viaje en Tavira, en el Algarve oriental, considerada la ciudad más bonita y auténtica de la región, con sus iglesias, su puente sobre el río y su ambiente tranquilo, ideal para el último día.
Las mejores playas del Algarve para jubilados
- Praia da Marinha → Considerada una de las más bonitas de Europa, con acantilados y aguas cristalinas
- Praia de Benagil → Famosa por su cueva marina. Desde 2024 está prohibido entrar a nado y desembarcar en la playa interior de la cueva; solo se puede ver desde un barco o en kayak con guía.
- Meia Praia → Larga y tranquila, perfecta para pasear
- Praia do Camilo → Pequeña y protegida, ideal para bañarse con calma, aunque se accede por una larga escalera de madera.
Cuándo ir al Algarve siendo jubilado
La mejor época para visitar el Algarve siendo jubilado es mayo, junio y septiembre u octubre. En estos meses:
- Las máximas medias en Faro rondan entre 23 y 27 grados, según el instituto meteorológico portugués (IPMA)
- El mar es el Atlántico, más fresco que el Mediterráneo, y suele estar más templado en septiembre
- Mucho menos turistas que en julio y agosto
- Alojamiento más barato que en pleno verano
Sanidad: la tarjeta sanitaria europea
Antes de viajar, pide la Tarjeta Sanitaria Europea, gratuita, en la sede electrónica de la Seguridad Social. En Portugal solo se acepta en los centros de salud (centros de saúde) y hospitales públicos, donde te atienden en las mismas condiciones que a los portugueses. Puede que tengas que pagar una tasa en urgencias si acudes sin derivación previa y no quedas ingresado.
Para dudas de salud, la línea SNS 24 (808 24 24 24) atiende las 24 horas y te indica adónde acudir. El número de emergencias es el 112. La tarjeta no cubre la sanidad privada ni la repatriación, así que conviene contratar también un seguro de viaje para jubilados.
Accesibilidad de pueblos y playas
Uno de los pocos inconvenientes del Algarve para jubilados es el suelo: los centros históricos están pavimentados con la típica calzada portuguesa, de piedra pequeña, que resbala bastante cuando está mojada: lleva calzado cómodo con buena suela. El casco antiguo de Lagos tiene cuestas, mientras que el paseo junto al río de Tavira es llano. En Sagres, la explanada de la fortaleza es amplia y llana, pero suele hacer mucho viento.
Las calas más famosas, como Marinha o Camilo, tienen accesos con escaleras o cuestas pronunciadas. Si tienes movilidad reducida, busca las playas con la bandera de «Praia Acessível», un programa oficial portugués: tienen accesos adaptados y, en algunas, sillas anfibias para el baño, como en Luz y Porto de Mós (Lagos) o Quarteira y Vilamoura (Loulé). La lista se renueva cada verano, así que consúltala en la web de Turismo de Portugal antes de ir. Si no conduces, el tren regional une Lagos con Vila Real de Santo António, pasando por Faro y Tavira.
Gastronomía que no puedes perderte
- Cataplana de marisco → El plato más típico del Algarve, un guiso de marisco cocinado en una cazuela especial
- Bacalhau → El bacalao portugués preparado de mil formas diferentes
- Sardinhas assadas → Sardinas a la brasa, perfectas en verano
- Pastéis de nata → Los famosos pasteles de crema portugueses
- Vinho verde → El vino blanco más fresco y ligero de Portugal, que se elabora en el norte del país
Consejos prácticos para jubilados
- Alquila un coche para moverte con libertad entre los pueblos y las playas
- Reserva alojamiento fuera de temporada para conseguir los mejores precios
- Visita el mercado de Loulé los sábados por la mañana, es uno de los más auténticos de Portugal
- Lleva euros ya que Portugal usa la misma moneda que España
- El portugués es fácil de entender para los españoles y la mayoría habla español o inglés
- Cambia la hora del reloj al cruzar la frontera: en Portugal es una hora menos que en España
Para planificar tu viaje, consulta la web oficial de turismo del Algarve.
Conclusión
El Algarve es uno de esos destinos que enamoran a todos los que lo visitan. Sus playas, sus acantilados, su gastronomía y su tranquilidad hacen del Algarve para jubilados el destino perfecto para descansar y disfrutar de lo mejor de Portugal.
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