Si vas a viajar por Europa, la Tarjeta Sanitaria Europea es uno de los documentos más importantes que puedes llevar en la cartera. En esta guía de la tarjeta sanitaria europea para jubilados te explicamos qué es, en qué países sirve, qué cubre y qué no, cómo pedirla paso a paso si eres pensionista, qué hacer si viajas antes de que te llegue y cuánto tiempo es válida, con los datos de la Seguridad Social y de la Unión Europea.
Qué es la tarjeta sanitaria europea para jubilados y para qué sirve
La Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) es un documento personal y gratuito que expide el Instituto Nacional de la Seguridad Social. Según la Comisión Europea, da derecho a la atención sanitaria necesaria que no puede esperar a tu regreso durante una estancia temporal en otro país, en las mismas condiciones que las personas aseguradas en ese país. Es decir, si te pones enfermo o tienes un accidente durante el viaje, te atienden en la sanidad pública del país como a uno de sus asegurados.
Ten en cuenta que en algunos países los pacientes pagan una parte del coste o una cantidad fija por la atención. Según la Seguridad Social, en esos casos tú también tendrás que pagarla, y esos importes no se reembolsan.
En qué países es válida
Según la sede electrónica de la Seguridad Social, la TSE es válida en 31 países: los otros 26 de la Unión Europea, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza y el Reino Unido, que está incluido en esa cifra.
- Los otros 26 países de la Unión Europea: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa, Rumanía y Suecia.
- Islandia, Liechtenstein y Noruega.
- Suiza.
- Reino Unido. Tras el Brexit, la tarjeta de un ciudadano de la UE sigue siendo válida para estancias temporales en el Reino Unido. Según la Comisión Europea, en Inglaterra da derecho a la atención clínicamente necesaria de la sanidad pública, pero no cubre los tratamientos programados, y algunos servicios, como las recetas o el dentista, tienen un copago que no se reembolsa. En Escocia, Gales e Irlanda del Norte las condiciones pueden ser distintas.
Fuera de estos países, como en Estados Unidos, Marruecos o Turquía, la tarjeta no sirve.
Qué no cubre y por qué conviene un seguro de viaje
Según el portal Tu Europa de la Unión Europea y la Comisión Europea, la tarjeta tiene límites importantes:
- La sanidad privada. Solo sirve en los centros de la sanidad pública del país o concertados con ella. Si te atienden en una clínica privada, tendrás que pagar tú.
- El salvamento y la repatriación. Si necesitas que te trasladen a España en avión sanitario o en ambulancia, la tarjeta no lo paga.
- Los viajes para recibir tratamiento. Según la Seguridad Social, la TSE no es válida si el viaje tiene como fin recibir tratamiento médico; en ese caso hace falta un formulario específico del INSS, previo informe favorable del servicio de salud.
- El cambio de residencia. No sirve si te trasladas a vivir a otro país.
La Comisión Europea lo dice claramente: la tarjeta no es una alternativa al seguro de viaje. Por eso conviene complementarla con un seguro que cubra la sanidad privada, la repatriación y otros imprevistos, como la cancelación del viaje o la pérdida del equipaje. Te explicamos qué mirar al contratarlo en nuestra guía de seguro de viaje para jubilados.
Cómo solicitarla paso a paso si eres pensionista
Pedir o renovar la tarjeta sanitaria europea para jubilados es gratis. La Seguridad Social advierte de que no presta este servicio a través de webs no oficiales, así que desconfía de las páginas que te cobren por tramitarla. Estos son los pasos:
- Comprueba tu domicilio. La tarjeta se envía a la dirección que tiene registrada la Seguridad Social. Si te has mudado, actualízala antes: los pensionistas pueden hacerlo en la sede electrónica con el servicio «Modificación de datos bancarios y domicilio».
- Entra en la sede electrónica de la Seguridad Social. Ve a Ciudadanos, Asistencia sanitaria, y elige el servicio de solicitud de la Tarjeta Sanitaria Europea. Desde la misma página puedes comprobar si ya tienes una tarjeta válida.
- Identifícate. Al pulsar en solicitar, el sistema te muestra los métodos de identificación disponibles; elige el que tengas.
- Rellena el formulario y envíalo. Al terminar, la tarjeta se envía a tu domicilio.
Si no te manejas con internet, un familiar puede ayudarte a hacer la solicitud en línea. Recuerda que la tarjeta es personal: cada persona que viaje necesita la suya.
Cuánto tarda y qué hacer si viajas antes
Según la sede electrónica de la Seguridad Social, la tarjeta se envía al domicilio en un plazo no superior a 5 días. Nunca se entrega en mano.
Si te vas antes de recibirla, o no te la pueden emitir, puedes descargar el Certificado Provisional Sustitutorio (CPS). Tiene los mismos efectos que la tarjeta y se consigue en la misma página de solicitud, con la opción «Descargar Certificado Provisional Sustitutorio». Estos son sus detalles:
- Se emite por un máximo de 90 días desde su fecha de inicio, y tú eliges el periodo.
- Es un archivo PDF que puedes imprimir en casa, con un código para verificar su autenticidad.
- Para descargarlo hace falta un método de identificación más seguro que para pedir la tarjeta.
Lleva el certificado impreso y, si puedes, también una copia en el móvil.
Cuánto tiempo es válida
Según la Seguridad Social, la tarjeta sanitaria europea para jubilados es válida desde que la recibes hasta la fecha de caducidad que aparece impresa en ella. Revisa esa fecha antes de cada viaje y comprueba que cubre también el día de vuelta; si no, solicita una nueva.
Además, solo puedes usarla mientras sigas cumpliendo los requisitos por los que te la dieron. Si la usas sin tener derecho, la Seguridad Social puede reclamarte los gastos.
Consejos prácticos antes de viajar
- Pide la tarjeta o comprueba su fecha de caducidad con tiempo, al menos una semana antes de salir.
- Lleva la tarjeta física y una foto o copia en el móvil, por si la pierdes.
- Si te atienden y tienes que pagar algo, guarda las facturas, los informes y las recetas: según Tu Europa, si no puedes usar la tarjeta, pueden pedirte que pagues y luego solicitar el reembolso.
- Antes de ir a un médico o a un hospital, pregunta si es de la sanidad pública o está concertado con ella.
- Lleva la medicación suficiente para todo el viaje, con el informe médico de tu tratamiento.
- Apunta el número de emergencias europeo, el 112, que funciona en todos los países de la UE.
- Contrata un seguro de viaje que cubra lo que la tarjeta no cubre, sobre todo la repatriación.
Cada país tiene sus propias particularidades. En nuestras guías de Roma, París y Lisboa te contamos cómo funciona la tarjeta en Italia, Francia y Portugal.
Conclusión
La tarjeta sanitaria europea para jubilados es gratuita, se pide en pocos minutos en la sede electrónica de la Seguridad Social y te da acceso a la sanidad pública en 31 países, Reino Unido y Suiza incluidos. Pero no lo cubre todo: no sirve en la sanidad privada ni paga la repatriación, así que llévala siempre junto con un buen seguro de viaje. Encontrarás toda la información oficial en el portal Tu Europa de la Unión Europea y en la sede electrónica de la Seguridad Social.
¿Has tenido que usar la tarjeta sanitaria europea en algún viaje? ¡Cuéntanos tu experiencia en los comentarios!